太空旅行不远了…

当全世界甚至外太空都在为Space X的“成人礼”欢呼时，它的创始人埃隆·马斯克却因为新冠检测被隔离中。

美国东部时间 2020 年 11 月 15 日 19 时 27 分（北京时间 16 日 8 时 27 分），埃隆·马斯克的Space X公司迎来革命性的一刻，猎鹰 9 号火箭搭载着载人龙飞船于佛罗里达州 NASA 肯尼迪航天中心39A发射台成功发射升空。

龙飞船里，共有4位宇航员，三位来自NASA、一位来自日本JAXA，他们将进入国际空间站待上6个月执行任务。

这次任务也是NASA首次使用私人航天器将宇航员送入既定轨道，其中意义不言而喻！

长达14年的“交付”时间

关于Space X的商业载人航天计划，大家应该都不陌生了。

早在2006年，NASA公布商业轨道运输服务计划时，Space X成为两家中标企业之一，它将为国际空间站提供货运和载人服务。

直到今年5月31日，Space X第一次成功地将搭载两名资深宇航员贝肯（Bob Behnken）和赫尔利（Doug Hurley）龙飞船送入太空，他们成为国际空间站第63号远征队的成员。8月2日顺利返回，结束了为期两个月的国际空间站任务。

不得不说，这一“交付”时间够长。对于NASA来说，这一时刻等了太久，毕竟这些年里花了太多“冤枉”钱。

自从亚特兰蒂斯号航天飞机退役以来的9年里，NASA要想去往太空，只能搭乘俄罗斯的联盟号飞船，联盟号每个座位的价格高达8000万-9000万美元，“船票”之高令人唏嘘。而Space X据传只有5500万美元，这其中差价…

5月那次载人飞行任务，更像是一次“测试”，而这次则更为“正式”，Space X首次为NASA执行正式任务。其实从名称也能看得出来，前者叫作Demo-2（Demo-1执行于19年3月2日，搭载传感器假人），后者称为Crew-1。

此外，宇航员的数量和执行任务时长也有了“升级”。

搭乘龙飞船进入国际空间站的四位宇航员包括，来自NASA的51岁空军上校迈克尔·霍普金斯（Michael Hopkins）、44岁的海军飞行员维克多·格洛弗（Victor Glover）、55岁的物理学家香农·沃克（Shannon Walker），以及来自日本宇宙航空研究开发机构的野口聪一（Soichi Noguchi）。

相比于上次，两名宇航员在国际空间站待了两个月，此次四名宇航员需要待的时间更久，长达约6个月，直到明年5月返回。

接下来的6个月里，四名宇航员将与已经在国际空间站上的联盟号MS-17三位宇航员一起，共同完成国际空间站第64次远征任务，等到明年4月联盟号MS-17三位宇航员离开后，他们将进入第65次远征任务。

等到明年Crew-1四位宇航员返回时，Crew-2计划执行，另一艘龙飞船会去往国际空间站。

可回收利用的运载火箭

NASA之所以会选择Space X作为自己目前的“专属”太空巴士，除了价格“便宜”，更为关键的是执行飞行任务的龙飞船和运载它的猎鹰9号火箭。先来说说龙飞船。

虽然是Space X至今才执行过2次载人任务，但它的服役时间并不短，距离其2012年首次成功运送货物到国际空间站以来，已经完成了22次的空间站往返，这些任务主要是运送货物。

载人版的龙飞船最多能载7位宇航员，设计也是满满的“马斯克风格”，与特斯拉的内饰差不多，载人龙飞船内都是精心设计过的触摸屏，宇航员都是通过触摸屏完成操控，用iPad开飞船？

此外，龙飞船还有拥有先进的紧急逃生系统，飞船侧面安装有由 8 个发动机组成的推进器，能产生约 1.5 万磅推力将飞船升高 1500 米。今年1月份，Space X进行了逃生系统测试，造价4.25亿的主火箭仅1分40秒就在空中炸成了一团礼花，四枚逃生火箭顺利工作。

再来聊聊搭载龙飞船的猎鹰9号运载火箭，自2010年起，Space X所有的飞行任务都是猎鹰9号来完成的。

猎鹰9号的最大特点就是成本低，通过超强度铝锂合金材料、增加挡热板等措施多次回收火箭，使得它成为世界上唯一一个可以重复使用的运载火箭。

也正是“可重复使用”这一特性，NASA才看中Space X，让Space X能在众多竞争者中脱颖而出，毕竟商业航天的最大意义就是经济性。

据传，猎鹰9号仅仅花了四年半时间就进行了首次发射，而且只花了3亿多美元之后。相较于美国空军研发同类型火箭阿特拉斯所花费的35亿美元，还不足零头。

目前的猎鹰9号运载火箭Block5版是以液氧和煤油为推进剂，芯一级火箭装配有9台梅林发动机，总推力7600千牛，相当于760吨。算得上是世界上服役中最强大的运载火箭。

从“火星绿洲”到太空旅行

2001年，埃隆·马斯克首次在太空领域“脑洞大开”，诞生出“火星绿洲”的想法，计划向火星发射一个小型实验温室并种植植物。当时的马斯克打算从俄罗斯购买火箭，但因价格高昂而作罢，于是，他建立了Space X，自己造火箭来实现这一看起来很“梦幻”的想法。

也许谁也没想到，Space X今天能以低成本的方式造出最强大的运载火箭，并且做到可回收重复利用，为NASA提供载人航天服务。

由此看来，马斯克的“火星殖民计划”也并非不靠谱，他说要在2050年前送100万人上火星的目标，好像也没那么天方夜谭。

实际上，Space X已和美国太空旅游公司Space Adventures达成协议，最早可在2021年下半年，将四名从未有过航天经验的乘客送入太空旅行5天。

值得期待啊！