尽管现在混合动力汽车在市面上很常见,但鲜少有人知道混合动力飞机,据悉,这项技术目前还处于试验阶段,不过,现在有几家公司正在努力将其应用到客机上。
总部位于加州霍桑的Ampaire公司就是其中之一。12月9日,据外媒报道, Ampaire公司于近日在夏威夷茂宜岛卡互陆伊和哈纳之间的上空进行了电动EEL混合动力飞机的往返演示飞行。EEL是与夏威夷Mokulele航空公司合作研发,每次只需充电20分钟,就能完成31英里的飞行航程。
EEL并非Ampaire设计和制造的全新飞机。这是一架经过改装的塞斯纳337 天马座飞机,这是一架六座位的多用途飞机,具有推拉式螺旋桨配置,其中一个支柱安装在机头,另一个在机身后部。为前螺旋桨提供动力的是一个160千瓦的电动马达,电池装在机身下方一个单独的隔间里。EEL于2019年首次飞行,目前已经试飞超过200英里。
Ampaire称,这种混合动力安排将把燃油消耗和二氧化碳排放量从40%减少到50%。诺特克说:“我们已经采用了电动汽车技术并将其纳入飞机。” “这几乎就像丰田普锐斯在天上飞。”
据了解,目前Ampaire已经与一家在夏威夷运营多条航线的通勤航空公司Mokulele合作,两家签署了一份意向书,最终将运营混合动力飞机。
不过,在此之前,美国联邦航空管理局必须证明EEL可以运载乘客。