随着生活水平的提高，人们不满足于仅限汽车、公交、地铁等交通方式，于是很多公司开始研发“空中出租车”。

比如前段时间美国一家创企Joby Aviation研发的飞行汽车，它不仅比普通飞机安静100倍，还能以每小时最高322公里的时速飞行，单次充电可飞240公里。这对于那些短途旅行乘客及频繁出差的商界人士而言是非常好的出行方式。

空中出租车相对于普通汽车还有不受地形限制的优势，在海上交通它一样能够胜任，但其成本却高于现有的海上交通工具。

为了能更经济的海上出行，并使渡轮成为沿海城市之间往返的最佳方式，波士顿一家名为Regent的初创公司正在研发一种新型海上交通工具——电动滑翔机。

Regent寻求在主要枢纽（如波士顿和纽约，洛杉矶和旧金山）之间建立客运航线，或在纽约市至汉普顿等较短航线，或连接夏威夷群岛的航线之间建立客运航线。因此Regent贴切地称呼它为“Seaglider”。

联合创始人首席执行官Billy Thalheimer和首席技术官Michael Klinker表示，Seaglider可以利用水翼从港口驶出，以水为跑道低速起飞，然后以每小时180英里（约290公里）的最高速度飞越海浪，将乘客带到目的地。

这两人之前曾在波音公司的Aurora Flight Sciences工作，并且都是FAA（美国联邦航空管理局）许可的私人飞行员。Thalheimer在CNBC（美国消费者新闻与商业频道）说过，Regent希望seaglider可以最大程度地减少区域交通的麻烦，快速、安全、可靠地在沿海城市之间旅行。

100%电动系统，速度可达290km/h

Seaglider从外观上看就像是一架滑翔机，两侧机翼分别有4个螺旋桨，以达到起飞并高速行驶，底部的水翼方便Seaglider在水上行驶。

目前的开发的原型机大约有15英尺（4.57m）翼展重约400磅（181kg）。它可以在现有的码头基础设施上停靠或者离开，最多可以允许10名乘客同时搭乘。

Seaglider具有多种模式，可以在多重安全环境下安全运行。

在刚离开码头时，Seaglider利用水翼以低速（20-45英里/小时）在水上行驶，在离开拥挤的城市港口时提供了舒适的航行。

在到达开阔的水域后，Seaglider起飞并加速至最高180英里/小时（约290公里/小时）的速度。

与气垫船类似，Seaglider在机翼和水之间的加压空气产生的动态气垫上飞行。这种所谓的“地面效应”在空气动力学方面的优势，加上始终离安全着陆点只有几英尺的运行效率，使Seaglider的航程达到了电动飞机的两倍。

而且Seaglider是100%依靠电力推进系统，也就是说实现了零排放！

Regent设计的这款电动滑翔机属于地面效应飞行器（WIG）的“机翼”类别。因此它不受联邦航空管理局的管制，而是由美国海岸警卫队管制。也就是说，相比于批准那些空中出租车的上市，尽管Seaglider也会在海上低空飞行，但它不需要飞越城镇和道路，因此它能更快的获得批准。

到目前为止，Regent从Caffeinated Capital（一家超音速喷气机创业公司）筹集了900万美元的资金，其中包括Mark Cuban、Peter Thiel、Y Combinator等Seaglider创始人的资金。

除了筹集的资金，Regent也收到一些全球最大的航空公司和渡轮公司的4.65亿美元临时订单。航空运营商之所以高兴是因为滑翔机是飞机运营成本的一半，而渡轮运营商却因为这种滑翔机快六倍而感到兴奋。对于所有客户，Regent可以实现门到门出行。而且它是电动的，所以完全消除了排放，并且可以利用现有码头基础设施停靠充电。

目前Regent还在研究原型，有望在今年年底完成。为了确保Seaglider的安全问题，他们决定在波士顿进行首次试飞，并在英格兰严酷的冬季、暴风天等严酷的环境下进行测试。Regent表示，Seaglider预计在2025年投入使用，在海上运送客户。

飞机的速度，船只的成本

早在上个世纪，前苏联造的地效飞行器时速就能能达到800千米/时。当时它在海上可谓所向披靡，是令其他国家闻风丧胆的军事武器。

前几年新加坡也推出过一种地效飞行器——Airfish 8，它仅长17米，最大起飞重量为 5.5吨，可在距离水面 1-7米的高度飞行。也是长着飞机的模样，却只能在海上低空飞行。

不过这款Airfish 8配置的是7升的V8 500bhp赛车引擎，相比于Seaglider的100%电力推进系统，特别是在这个低碳生活的环境下，一下子就逊了太多。

但不管是什么样的地效飞行器，它们的优势都很明显。

相比于飞机他不需要很长的跑道助跑，不需要专门为它建码头，也不需要使用价格高昂的航空燃油，大大降低了使用成本。更何况Regent的这款Seaglider是纯电动的，找个码头一停充会儿电又可以继续行驶。

相比于船，它的速度吊打各类船只，小巧的船体也可以让它前往大型船只所不能抵达的地方，任何简单廉价的木码头和塑料浮桥都可以作为它的泊位站，实在是不要太好用！

总的来说，Seaglider将飞机的高速和船只的低运营成本相结合，大幅度降低了沿海城市区域运输的成本和麻烦，而且实现了零排放，可谓沿海城市市民未来出行的不二之选。