苹果跟高通之间的官司,远不止中美两个战场。

 

iPhone被禁都是小场面!苹果高通神仙打架,半个地球都跟着遭殃…


为了方便各位群众吃瓜,极果君先带大家简单过一下前情提要:本周一,苹果突然被曝出在中国大陆遭遇专利禁令。包括iPhone 6s、6s Plus、7、7 Plus、8、8Plus和iPhone X在内的共7款产品被全国禁售。

 

不过随后,事情的走向开始变得奇怪了起来。


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面对这份禁令,苹果和高通给出了截然不同的两种说法。高通的声明尽管温和,但始终强调“法院裁定”、“禁售”,再加上有些人添油加醋这么一咋呼,差点让极果君以为苹果这官司已打输了。

 

相比之下,苹果方面的回应就硬气多了:“试图禁售我们的产品是高通公司的又一绝望举措,该公司的违法行为正受到世界各地监管者的调查。中国消费者仍可购买所有型号的 iPhone 产品。高通公司正在就他们以前从未提出过的三项专利提出主张,包括一项已经失效的专利,我们会通过法院寻求所有的法律途径。”


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翻译一下就是:不用扶,我有医保。

 

一个说能卖,一个说不能卖,那法院究竟是怎么“判”的呢?


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晚些时候,福州中院禁制令真身被曝出。从这份文件来看,高通赢了形式,而苹果却几乎未伤分毫:这份禁令确实将上面提到的7款iPhone予以禁售,但却不知为何放过了由和硕代工的产品。而另外几家代工厂生产的iPhone产品,则被禁止在中国地区继续贩卖。


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换句话说,国行iPhone几乎不受影响。

 

而且这里极果君得说明一下,这并非像某些媒体渲染的那样是“苹果败诉”:这份东西严格来说,是一份“诉中临时禁令”。等高通和苹果的这场专利官司打完,诉中禁令就会失效。当然如果最后苹果还是输了……那这几款iPhone就要禁售到天荒地老了。


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但这只是这次神仙打架的冰山一角。

世界大战

实际上根据外媒统计,苹果和高通这些年在全球8个不同国家,大大小小的官司至少有30多场:


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2016年12月底,高通被韩国反垄断机构开出8.5亿美元的巨额罚单。而在韩国的这次调查中,据信就有苹果参与其中。2017年1月,苹果在美国正式起诉高通公司,认为高通非法利用其在手机芯片领域的垄断地位,并索赔10亿美元。

 

1月底,苹果带着同一个案子来到北京,状告高通滥用市场支配地位,违反中国反垄断法,同样索赔10亿人民币。同年3月,苹果又在英国起诉了高通,不过这回不是涉嫌垄断,而是专利侵权。


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当然高通也没闲着,很快就针对美国的讼案发起了反诉,然后向美国国际贸易委员会打了个小报告,试图禁止苹果将iPhone进口到美国。两个月后,高通将和硕、纬创、仁宝和富士康四大代工厂告上法庭,因为这几家受到苹果的压力(or怂恿),已经开始向高通拒缴专利费了。

 

刺激不?还有呢。

 

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苹果和高通之间的战火很快烧到了德国。2017年7月,后者以iPhone侵犯了高通的电池效率技术专利为由,希望德国能彻底禁止iPhone进口。但这架不住高通后院起火:由于苹果“断粮”,上面提到的四家代工厂不仅依旧拒交专利费,还以违反美国反托拉斯法为由,集体对高通发起了反诉。

 

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巧合的是几乎与此同时,对苹果配件生产至关重要的MFi芯片突遭断供,差点掐死了半个深圳的配件制造商。而MFi认证芯片的制造商NXP,先前已和高通眉来眼去了 1 年多,高通原准备作价440亿美金准备收购对方,连分手费多少都谈好了。


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当然……这笔并购最后没成。高通收购NXP一案触发了中国的反垄断法,最终没能在截止日期前拿到许可。高通只好将20亿美元的分手费拱手送给NXP,并随即启动了300亿美元的股票回购计划。


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去年9月,高通试图通过法律手段,强制要求四家代工厂交钱,结果以失败告终。10月,高通在中国以iPhone侵犯了高通专利为由状告苹果,这场官司的初步裁定,就是我们这两天吃的这口瓜。


紧接着,高通还是由于滥用垄断地位,在台湾地区被处以7.73亿美元的罚款。不过这笔罚金已在今年8月被撤回,并改判为由高通向台湾地区进行高达7亿美元的投资。


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最近一次见诸报端的互殴则是在17年11月,起因是苹果准备抛弃高通,彻底转向Intel基带。而高通认为Intel根本没有这个本事,基带相关的技术有一部分是苹果从高通这儿“偷”来的。再次坐上被告席的苹果接着反将一军,在美国指控骁龙800和骁龙820侵犯了苹果的专利……

 

两家公司捎带上各自的小弟,就这么在全球互相告成了一团浆糊。

高通、苹果为何大打出手?

朋友,听说过高通税吗?

 

你可能发现了,苹果和高通互相之间来来去去,都是围绕钱在打:高通一直在利用自己手中的专利,试图在苹果的主要市场禁售iPhone,手机卖不出去,钱自然也没得赚。


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而苹果这边,四大代工厂交的专利费都是先由工厂垫付,再由苹果“报销”。苹果自己拒缴专利费,再断了代工厂的这笔钱,高通同样要面临不小的损失。

 

所以高通的专利费到底有多贵,以至于把财大气粗的苹果都给惹毛了?

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根据现有资料,高通一颗基带芯片的售价大约是18美金,约合124元人民币。但真正可怕的是授权费:每台采用了高通芯片的手机,都要按手机售价的5% 向高通“交税”。据彭博估测,高通原来从苹果身上抽走的“税款”,高达每年20亿美元。

 

你看把人给薅的,苹果能不急吗?


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所以你能看到,苹果这两年一直在“去高通化”,iPhone中高通基带的占比越来越少,直到今年彻底转向Intel。甚至宁愿发布软件补丁,把高通基带限速到和Intel产品一致。


拒缴专利费、驱逐高通产品……苹果的行动意思很明确:既然你要价这么黑,那老子索性不跟你玩了。


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所以要是说的奇怪一点的话,苹果和高通的专利大战,背后其实是Android和苹果各自的粉丝在输血。你今天花的每一分钱,都是在为你想要的世界投票。

 

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只不过,大多数人应该都没意识到吧。

浮士德的交易

高通可能不想失去苹果这个大客户,但这并不代表它想和苹果走的太近。


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大家应该或多或少都听过“点石成金手”的故事,而历史上被苹果选中的芯片公司,下场都和那个倒霉的国王差不多:苹果前御用GPU厂商Imagination,曾经每年赚的盆满钵满。单是从苹果收到的各种专利费用,就几乎占到了该司全年营收的一半。


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可惜苹果手机销量在 2016 年大幅下滑,营收随之暴跌的 Imagination 不得开启疯狂裁员模式,节流以求生存。


天赐良机,一早有意自研 GPU 的苹果在 Imagination 裁员期间猛挖墙脚。事后统计显示,苹果最少撬走了 Imagination 25 名员工,就连这家公司的的 COO ,都改挂了苹果工牌。

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经此一役,Imagination元气大伤。


最后在2017年4月初,正忙着跟高通打官司的苹果回手给Imagination盖上了最后一锹土:苹果宣布即将弃用他家的图形技术,直接导致后者的股价闻风腰斩。5个月后,iPhone X 带着A11 Bionic芯片横空出世,也意味着 Imagination 从此彻底出局。

 

另一家没那么出名的公司,命运也很相似。


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Dialog 很少为外界熟知,却是苹果长时间以来的电源管理芯片供应商。同样在去年4月,苹果自主研发电源管理芯片的消息爆出,Dialog公司的股价也跟着一起暴跌。


几乎同时,相似的挖角剧情再度上演:苹果从Dialog公司前前后后花了9个月时间,至少挖走了对方28名雇员。不光剧情,连人数都差不多。


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不过这回,苹果给Dialog来了一刀干脆的:前者豪掷6亿美元,买下了Dialog接近300名工程师、专利、技术和设备,以及未来3年的采购合同。不过这也意味着3年之后,Dialog的芯片产品可能同样会从苹果设备中彻底消失。


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苹果嘴上虽然从来不喊,但搞起自主可控这一套来可是从不含糊。


所以这场司法大战,双方其实各有算盘。高通不想对苹果过分依赖,却也不甘心丢掉这么大的一个收入来源。苹果也不想受制于人,高通基带固然牛逼,代价却过于高昂。


今天又有消息传出,苹果正准备研发自己的基带芯片,有望3年内实际应用。不知道苹果最终是会和高通和解,还是带着Intel一起,走上基带自研的道路呢?


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不过抛开这两位神仙,极果君倒是有个好玩的猜测:无论高通最后能否与苹果和好如初,Intel的基带团队,恐怕早晚都要被苹果鲸吞。

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